31 января в Приморье стартовал учёт тигров и леопардов по следам на снегу. Помимо данных о численности, перепись даёт немало информации о повадках зверей, считают специалисты. Первый день учёта принёс много любопытных наблюдений. Так, следы одной тигрицы на территории национального парка «Земля леопарда» рассказали учёным о том, что и взрослые животные иногда резвятся как котята.

Старший научный сотрудник Дина Матюхина с коллегами следовали по одному из маршрутов у границы особо охраняемой территории, когда заметили место охоты взрослой тигрицы. По следам они обнаружили добычу – останки крупного самца пятнистого оленя, около которого зверь провёл два-три дня.

Вдоволь наевшись и отдохнув, тигрица покинула свою добычу, а учёные продолжили идти по её следу. Вскоре специалисты с удивлением прочитали по следам, что, несмотря на сытость, зверь начал за кем-то красться, а затем настиг и схватил свою добычу.

«На снегу остался волок от жертвы тигрицы, однако ни шерсти, ни крови рядом не было, – рассказала Дина Матюхина. – Мы терялись в догадках, что произошло. Проследовав за ней метров сто, мы заметили на льду реки что-то чёрное и бесформенное. Каково было наше удивление, когда мы поняли, что это старая мужская куртка!»

Судя по всему, куртка была кем-то оставлена уже давно, однако заинтересовала дикую кошку. Тигрица почти сразу поняла, что объект неживой – об этом говорили следы: она не испугалась его, не обошла стороной и не разодрала в клочья. Вместо этого она играла с ним, как домашние кошки играют с каким-либо мелким предметом, найденным на полу: валяла и двигала куртку лапой.

«За семь лет изучения тигров в моей практике это первый случай такого игривого поведения взрослого зверя. Это явно говорит о хорошем здоровье, добродушном настроении и определённом чувстве юмора у кошки. При этом важно подчеркнуть, что такое поведение не говорит об опасности, которую этот зверь может представлять для людей. Тигрица находится в прекрасной физической форме, судя по тому, что легко добыла взрослого самца оленя. А здоровый, сытый и уравновешенный зверь почти не представляет опасности для человека, если только последний сам не провоцирует конфликт. Если бы эта куртка была на человеке, сытый зверь обошёл бы её стороной», – объяснила Дина Матюхина.