Инспекторы Саяно-Шушенского заповедника вечером 23 марта стали свидетелями охоты ирбиса. Снежный барс охотился на косулю на одном из самых удалённых кордонов заповедника. Ранее краснокнижные животные на этой территории замечены не были. Сотрудники отдела охраны постарались задокументировать это событие, сфотографировав следы животного.

Такое поведение, по мнению ведущего научного сотрудника заповедника Виктора Лукаревского, характерно только для транзитных самцов во время гона. В период спаривания, с конца февраля и примерно до начала мая, самцы снежного барса в поисках самок могут перемещаться на значительные расстояния и охотиться на парнокопытных и зайцеобразных животных, встречающихся на пути. Такие миграции очень рискованны, поэтому самки никогда не уходят с той территории, где родились и выросли.

Типичной средой обитания этого вида кошачьих являются горные склоны со скалистыми участками, где удобно отлавливать сибирского горного козла, основную добычу ирбисов.