Мониторинг родовых берлог на Медвежьих островах в Восточно-Сибирском море проводится министерством  охраны природы  Республики Саха (Якутии)  уже более 10 лет.  Весной 2018 года было решено изменить традиционную практику обследования территории  с применением трактора или вездехода и осуществить все работы на трёх снегоходах.  С одной стороны, это увеличивает мобильность группы, но с другой, приходится ждать хорошей погоды. В конце марта несколько дней дул сильный ветер (10–13 м/сек.) и исследователи  пережидали  плохую  погоду в селе Походск.

31 марта рано утром, когда пурга затихла, в путь отправилась группа из четырёх человек: специалист научно-экспедиционного центра «Морские млекопитающие» Виктор Никифоров и представители Нижнеколымской инспекции охраны природы Руслан Слепцов, Вячеслав Слепцов и Валерий Арбатский.

Для первой стоянки был выбран балок на одной из проток Нижней Колымы, в 60 км на север от Походска, до которого добрались за четыре часа. К сожалению, в самом устье нет нормального дома для ночлега, в котором можно переждать ненастье. Балок был завален плотным снегом по самую крышу, и пришлось потратить немало усилий, чтобы откопать его и проникнуть внутрь.

Базой экспедиции был выбран остров Леонтьева, расположенный в середине архипелага. С него удобно было обследовать все соседние острова. Постепенно установилась более мягкая погода (-10), и за несколько дней на снегоходах удалось всё объехать.

«В этом году на Медвежьих островах было не менее восьми родовых берлог белого медведя, – комментирует эксперт по белому медведю Виктор Никифоров. – Для меня этот сезон работы юбилейный, первый раз я участвовал в обследовании архипелага в 2008. Отрадно, что благодаря нашей работе и нашим данным правительство РФ собирается организовать здесь охраняемую территорию федерального уровня».

(Фото © Виктор Никифоров)