Белые медведи, моржи и белухи в числе других 111 видов животных и растений могут стать индикаторами устойчивого состояния морских экосистем Арктики. Министерством природных ресурсов и экологии России разработан соответствующий перечень.

Документ будет содействовать эффективному и экологически безопасному освоению Арктической зоны России. Кроме того, перечень будет рекомендован нефтегазовым компаниям, которые осуществляют проекты по освоению месторождений на арктическом континентальном шельфе, во внутренних морских водах, территориальном море и прилегающей зоне России, а также может быть использован в качестве основы для разработки программ сохранения биологического разнообразия. 

К индикаторным видам относят живые организмы, которые реагируют на изменения окружающей среды своим присутствием или отсутствием, изменением внешнего вида, химического состава, поведения. При экологическом мониторинге использование индикаторных видов часто даёт более ценную информацию, чем прямая оценка посредством специальных приборов, так как индикаторы реагируют сразу на весь комплекс воздействий. Кроме того, обладая «памятью», индикаторные виды своими реакциями отражают историю загрязнений за длительный период.

В настоящее время подготовленный Минприроды приказ об утверждении перечня проходит этап общественного обсуждения на портале regulation.gov.ru.

Перечень составлен при содействии специалистов Ботанического института им. В.Л.Комарова, ФГБУ «Всероссийский научно-исследовательский институт охраны окружающей среды», Ботанического сада биологического факультета МГУ им. М.В.Ломоносова, Всемирного фонда дикой природы.