Сегодня Международный день белого медведя, учреждённый международной организацией Polar Bears International. Он проводится для того, чтобы привлечь внимание общества к проблемам сохранения этого зверя.

Белый медведь – безусловный символ Арктики, один из самых харизматичных представителей животного мира планеты. В последние десятилетия глобальные изменения климата, сокращение ледяного покрова арктических морей, нарастающее хозяйственное (экономическое) освоение морского побережья и шельфа этой части планеты негативно сказываются на этом хищнике.

В первую очередь этот день знаменателен для пяти стран, на территории которых обитает белый медведь, – России, Норвегии, Канады, Гренландии и Соединённых Штатов Америки.

«Россия всегда выступала лидером в деле сохранения белого медведя, – комментирует заместитель председателя Совета по морским млекопитающим, член группы специалистов по белому медведю Международного союза охраны природы (IUCN) Андрей Болтунов. – Наша страна первой ввела полный запрет на добычу белого медведя в своём секторе Арктики с 1957 года. В последние годы благодаря активной позиции государства, общественных организаций, исследовательского сообщества нашей страны отмечается рост числа и качества исследований, направленных в первую очередь на сохранение белого медведя в стремительно меняющихся условиях. Немаловажную роль играют в этом также конструктивные, ответственные действия со стороны компаний, осваивающих месторождения углеводородов в ареале белого медведя».

«День белого медведя нужен, так как необходимо привлечь внимание к проблемам его охраны и сохранения в современном мире, – подчёркивает доктор биологических наук, независимый эксперт, специалист по белому медведю, почётный полярник России Никита Овсяников. – Существование белого медведя действительно под угрозой: на него одновременно давит изменение среды обитания и прогрессивный рост антропогенного воздействия. В то время, когда вид борется за выживание и ему угрожает опасность исчезновения, его продолжают истреблять. Продолжают охотиться на него аборигены Северной Америки в коммерческих и политических целях. Если эта политика не будет изменена и истребление белого медведя будет продолжаться, он исчезнет, и это будет величайшее экологическое преступление XXI века. День белого медведя – это повод задуматься о том, как безответственно считающее себя просвещённым человечество ведёт по отношению к природе».