24–27 апреля 2014 года состоялась совместная комплексная экспедиция Совета по морским млекопитающим (СММ) и Всемирного фонда дикой природы (WWF) в Печорском море и у острова Вайгач. В работах также приняли участие специалисты из Всероссийского научно-исследовательского института охраны природы (ВНИИприроды).

Перед экспедицией стоял ряд важных задач. Прежде всего впервые проводились специальные исследования белых медведей в этом районе. Также впервые в весенний период проведены специальные авиационные обследования (наблюдения с вертолёта) моржей Печорского моря. Получена новая информация о распределении белух, морских зайцев и кольчатых нерп.

Был проведён облёт на вертолёте акватории площадью около 30 тыс. кв. км от мыса Русский Заворот (юго-восточная часть Баренцева моря) до районов Карского моря, прилежащих к острову Вайгач (северо-западная часть Байдарацкой губы). Авиационные работы обеспечивал Нарьян-Марский объединённый авиаотряд.

«Мы давно стремились обследовать этот район, так как здесь никогда не проводилось специальных исследований белого медведя, – комментирует ведущий научный сотрудник ВНИИприроды, заместитель председателя СММ Андрей Болтунов. – Мы получили важную информацию о весеннем распределении белых медведей в этом районе. Можно смело говорить о выявлении по-настоящему ключевых участков для белых медведей Карского моря. При общей невысокой численности белых медведей в регионе в отдельных локальных районах встречаемость хищников достигала очень высоких значений: 6 встреч (10 медведей) на 1 час полёта, или 13 медведей на 100 км маршрута».

Эксперты считают, что им удалось получить объективную информацию об одном из узких «фокальных» коридоров, через который весной откочевывает на север значительная часть популяции, обитающей зимой на юго-западе Карского моря. Необходимо дополнительно изучить этот феномен, что позволит повысить эффективность мер по сохранению белого медведя в активно осваиваемом районе российской Арктики.

Кроме того, получены данные о распределении моржей на льдах Печорского моря, где обнаружены значительные разреженные скопления этих занесённых в Красную книгу животных. Зарегистрированы встречи белух на покрытых льдом акваториях, учтены встречи кольчатых нерп и морских зайцев на маршрутах.

Для совершенствования системы особо охраняемых природных территорий эксперты WWF провели рекогносцировку местности. Мероприятия по усилению антибраконьерской деятельности обеспечивали сотрудники пограничной службы ФСБ РФ и МВД. 

(Фото © Виктор Никифоров)