Исчезновение льда на Чукотке и последовавшая за этим бескормица у белых медведей стали причиной столкновений хищников с людьми, сообщили российские члены рабочей группы Международного союза охраны природы (IUCN) по белому медведю.

За прошедшую неделю в Чаунском районе Чукотки произошло два трагических случая отстрела белых медведей, занесённых в Красную книгу. 24 сентября в небольшом прибрежном селе Янранай полицейский застрелил медведя, напавшего на нетрезвую местную жительницу, которая пыталась подкормить хищника. Через пять дней под выстрелы работника МВД попал белый медведь на полярный станции «Валькаркай» в 50 км от села Янранай.

«Медведи выходят на берег не потому, что их стало много, а потому, что исчезает лед. Выход медведей на берег – это признак их бедственного положения. Многочисленные признаки показывают, что популяция белых медведей на Чукотке находится уже в бедственном положении, и если этот тренд будет продолжаться, им грозит исчезновение от рук человека», – рассказал заместитель директора заповедника «Остров Врангеля» Никита Овсяников.

По данным Национального центра информации по снегу и льду (NSIDC) США, площадь морского льда в Арктике 16 сентября достигла годового минимума: 3,41 млн кв. км, что является рекордно низким значением за всю историю спутниковых наблюдений за льдами Арктики, начатых в 1979 году.

Появление медведей в поселках было предсказуемо, отметил ведущий научный сотрудник Всероссийского научно-исследовательского института охраны природы Минприроды России Андрей Болтунов. «Еще в начале сентября стала поступать информация от наблюдателей программы “Медвежий патруль” о том, что продолжительный и сильный северный ветер пригнал к берегу много битого льда, на котором “прибыли” белые медведи. Стало ясно, что ситуация обострится. Как и следовало ожидать, лёд долго не продержался и все белые медведи оказались на берегу. В поисках пищи хищники начали посещать населённые пункты и места добычи местным населением морских млекопитающих. К сожалению, приходится констатировать, что в нашей стране так и не сложилась система предотвращения конфликтов с белым медведем на арктическом побережье. Развязка в селе Янранай и на полярной станции «Валькаркай» показала, что единственным способом решения конфликта остается отстрел зверя», – рассказал учёный.

Заведующий лабораторией сохранения морских и прибрежных экосистем Всероссийского научно-исследовательского института охраны природы Минприроды России Станислав Беликов считает сложившуюся ситуацию критической. «Необходимо подчеркнуть, что присутствие белых медведей у населённых пунктов не означает, что звери размножились и не дают проходу человеку, напротив, это говорит о бедственном положении хищника», – считает Беликов.

Полицейские должны не допускать контактов населения с белыми медведями, например попыток кормить или приближаться для фотографирования, следить за тем, чтобы к медведям не лезли пьяные люди, подчёркивают эксперты.

«Уже давно в мире существует множество методов отгона зверей при помощи резиновых пуль, сирен, перцового газа, специально обученных собак. Территории полярных станций и других отдельно расположенных объектов должны быть огорожены специальной сеткой», – считает руководитель проекта Всемирного фонда дикой природы (WWF) России «Медвежий патруль» Виктор Никифоров. По его словам, необходимо понять, что арктическое побережье – это ареал обитания уникального хищника. Пока не будет налажена работа по предотвращению конфликта между человеком и медведем, будут гибнуть и люди, и медведи.

При этом воспитывать необходимо не только медведей, но и людей, подчеркивают эксперты. «Поведение людей, которое провоцирует конфликтные взаимодействия, должно рассматриваться как создание угрозы для жизни людей и провоцирование отстрела хищника, находящегося под защитой государства. К этому должны применяться административные меры – штрафы. Только так можно добиться действия системы отпугивания, а не просто убийствами медведей при каждом их появлении в поселке», – отмечает Никита Овсяников.

Белые медведи внесены в список видов, которые находятся под угрозой, Международного союза охраны природы (Международную Красную книгу) и Красную книгу РФ. Общая численность белых медведей в российской Арктике – около 5–6 тыс. особей, но точных данных по численности хищника нет. В настоящее время в приполярных областях Северного полушария Земли обитает всего около 21 тыс. белых медведей.