В Министерстве природных ресурсов и экологии Российской Федерации поддерживают идею о переводе белого медведя в I категорию конвенции СИТЕС (международной конвенции, регулирующей правила торговли редкими видами животных и изделиями из них), для того чтобы максимально ужесточить контроль провоза любой продукции из этих животных через границу, сообщил заместитель министра Ринат Гизатулин.

В настоящее время в мире, по оценкам экспертов, насчитывается 21–25 тыс. особей белых медведей. По мнению многих учёных, популяция сокращается в связи с изменением климата, браконьерской охотой и загрязнением природной среды Арктики. В течение следующих 40 лет учёные прогнозируют снижение численности белых медведей на две трети, а через 20 лет некоторые популяции могут исчезнуть полностью или слиться с другими. В России белый медведь постоянно обитает на пространстве от Земли Франца-Иосифа и Новой Земли до Чукотки.