На Дальнем Востоке завершила работу очередная комплексная экспедиция сотрудников ИПЭЭ РАН по программе «Дальневосточный леопард». Программа изучения, сохранения и восстановления дальневосточного леопарда реализуется как самостоятельный проект постоянно действующей экспедиции РАН при поддержке Русского географического общества.

В течение трёх месяцев работы, с августа по ноябрь 2011 года, на территориях заказника «Леопардовый» и заповедника «Кедровая падь» зоологам ИПЭЭ РАН удалось пометить спутниковыми ошейниками несколько взрослых дальневосточных леопардов. Они получили имена Узор, Славянка, Софья, Хасан и Сафарь.

В заказнике «Леопардовый» было проведено обследование территории в долине реки Барабашевка. Только после обнаружения свежих следов леопарда учёные приступили к подготовке поимки животных и работ по спутниковому мечению. Во время иммобилизации у всех леопардов были взяты необходимые анализы для последующего генетического и ветеринарного лабораторного исследования. По спутниковым картам в режиме реального времени учёные уже отслеживают передвижения четырёх хищников.

Оказалось, что молодая самка по имени Софья обитает на территории частного хозяйства – оленьего парка. Учёные предполагают, что у неё есть котята. Теперь зоологи смогут определить, сколько реально леопард убивает оленей, чтобы прокормить себя и детёнышей. Это важнейшая информация, необходимая для сохранения местообитаний дальневосточного леопарда.

На территории заказника «Леопардовый» были установлены также фотоловушки для фотоидентификации каждого леопарда и последующих наблюдений за Славянкой и другими помеченными особями. Уже получены первые кадры, подтверждающие, что все помеченные звери чувствуют себя хорошо.