Этот праздник учрежден в 1986 году. Именно тогда Международная китобойная комиссия (МКК - International Whaling Commission, IWC) ввела запрет на китовый промысел. В настоящее время разрешены только аборигенный промысел китов в ряде регионов, где это определяет жизнь прибрежного населения, а также изъятие китов в научных целях по специальным разрешениям правительств-членов МКК.